Moscova a revendicat sâmbătă seara cucerirea completă a oraşului Bahmut, epicentrul luptelor din estul Ucrainei şi scena celei mai lungi şi sângeroase bătălii din ţară de la asaltul rusesc din februarie 2022, potrivit AFP. Anunţul Moscovei a urmat celui făcut de liderul grupului de mercenari Wagner, Evgheni Prigojin. Informația a fost respinsă de armata ucraineană, dar pare să fie confirmată, duminică, de președintele ucrainean Volodimir Zelenski.
Anunţul Moscovei privind controlul complet asupra orașului Bahmut a venit la scurt timp după ce liderul grupului de mercenari Wagner, Evgheni Prigojin, a lansat această informație, sâmbătă seara. Dacă va fi confirmată, capturarea oraşului Bahmut ar permite Rusiei să afişeze o victorie după o serie de înfrângeri umilitoare. Ar interveni, de asemenea, înaintea unei contraofensive de amploare pe care Kievul spune că o pregăteşte de luni întregi, relatează AFP.
Preşedintele rus, Vladimir Putin, după comunicatul de presă ministerului apărării, a felicitat grupul Wagner şi armata pentru „finalizarea operaţiunii (care a făcut posibilă) eliberarea oraşului Artemivsk”, potrivit unui comunicat al Kremlinului preluat de către agenţiile ruse de presă, printre care și TASS.
Viceministrul ucrainean al Apărării, Ganna Maliar, a afirmat, însă, pe Telegram că apărătorii ucraineni controlează în continuare „anumite instalaţii industriale şi infrastructuri”, precum şi clădiri de apartamente, deşi „situaţia (este) critică”.
Duminică, preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a părut să confirme, din Japonia, pierderea oraşului Bahmut în faţa trupelor ruse, când a fost întrebat înaintea unei întâlniri cu Joe Biden dacă localitatea se mai află sub controlul Kievului, relatează Agerpres citând Reuters şi AFP.
„Cred că nu”, a afirmat preşedintele ucrainean. „Astăzi, Bahmut nu este decât în inimile noastre”, a adăugat el.
„Este o tragedie. Nu mai este nimic în acest loc”, le-a mai spus Zelenski jurnaliştilor.
Atacul asupra oraşului în mare parte distrus a fost condus de trupele de mercenari ale Grupului Wagner al cărui lider, Evgheni Prigojin, a anunţat anterior în cursul zilei că trupele sale i-au alungat în cele din urmă pe ucraineni din ultimul punct de rezistenţă din oraş.
R. Dan